Implante cerebral ayuda a verbalizar

Hace poco comentamos sobre una de las aplicaciones de implantes en monos para poder mover extremidades. Esta misma lógica fue utilizada para ayudar a emitir sonidos vocales a través de un sintetizador a una persona que sufre parálisis total -excepto ocular prácticamente.

Frank Guenther, de la Universidad de Boston en Massachussets y sus colegas realizaron previamente un escaneo cerebral (fMRI) con el objetivo de determinar si su cerebro mantenía las funciones en las áreas típicas para ello, implementando posteriormente en esa misma región un electrodo que le permitió comunicarse con el sintetizador -el electrodo no será retirado-.

El electrodo utilizado en este caso difiere de otros en el hecho de que no fue fijado en el cráneo como otros, lo que les permite cierto movimiento a lo largo de los meses. Para este caso, el electrodo fue impregnado con “factores neurotróficos”, que permiten el crecimiento neuronal alrededor de sí mismo, permitiendo que quede fijado por mucho más tiempo.

Además del electrodo es necesario un traductor de señales cerebrales a eléctricas, el modelo utilizado para esto tardó 15 años en desarrollarse y hasta ahora codifica tres vocales. El objetivo es lograr palabras de manera adecuada en cinco años y en un futuro oraciones completas.

Es posible desarrollar métodos no invasivos colocados por fuera del cráneo también en un futuro.

Fuente: Nature.com