Juguetes artesanales mexicanos

“El juguete juguete mexicano –afirma Carlos Espejel- tiene tres características esenciales: colorido, ingenuidad e ingenio, y para su manufactura se utilizan los materiales que el artesano tiene a la mano: barro, madera, palma, etc. Por ello, en casi todos los centros artesanales se produce juguete, aunque destacan centros altamente especializados en esta manufactura.” En el juguete popular mexicano se conjugan, además, las influencias del pasado indígena y las hispano-orientales.

En la producción del juguete tradicional, se observa el mismo factor étnico y geográfico que explica la diversidad de los materiales empleados y las expresiones prácticas manifestadas en el proceso de todo el arte popular mexicano. En muchos grupos indígenas de nuestro país es una tradición que todos los miembros de la familia, incluyendo a los propios niños, fabriquen sus propios juguetes.

Los motivos que se encuentran presentes en el diseño del juguete está inspirado normalmente en las circunstancias de la vida diaria de la cultura en qeu surge. Aunque en el juguete mexicano, el dominio de la técnica y de los materiales, así como la habilidad para emplear, combinar y contrastar colores y detalles o rasgos de ornamentación, se une a otro elemento que con frecuencia refleja el estado de ánimo del artesano.

Uno de los materiales más utilizados en la elaboración de juguetes populares es el barro, por lo común, económico y accesible que es. Figuras humanas, zoomorfas, silbatos, trastecitos y una infinita variedad de miniaturas se hacen con este material. México ha sido un país alfarero por tradición. A estos juguetes se les pueden aplicar diversas técnicas de acabado: esmaltados, bruñidos o pintados en colores brillantes, según la tradición de los grupos culturales que los elaboran.

La diversidad de aspectos y técnicas de elaboración que presenta el juguete de barro, es tan rica como la existencia de numerosos centros alfareros en el país, de donde salen los más variados ejemplares, aunque algunos no lleguen a ser propiamente juguetes, sino miniaturas o figuras para el regocijo, la contemplación y el gusto de toda la familia, como las figuras para los Nacimientos, las de ángeles, vírgenes, Reyes Magos, etc.

Cada Estado, región o población del país, se caracteriza por su producción juguetera de barro, aunque en un mismo tipo de producción se pueden encontrar diferencias notables, tanto por sus materiales como en la forma de concebir la figura, como ocurre en el Estado de México con San Antonio la Isla y Metepec; Michoacán, con Tzintzuntzan y Ocumicho; o en Jalisco, con Tlaquepaque, Tonalá y Santa Cruz; o en Oaxaca con Atzompa y Tehuantepec.

La naturaleza es rica en fibras vegetales. En México esta modesta materia prima proporcionan una gran variedad de recursos para la elaboración de la juguetería popular, incluyéndose desde las plantas que crecen en las regiones húmedas como el tule y la chuspata, o las fibras de regiones áridas y semidesérticas como el ixtle.

El juguete hecho de tule o chuspata, revela una gran fuerza creativa de sus autores, quienes poseen dotes escultóricas utilizando exclusivamente sus manos. Estos materiales se prestan para tejer y dar formas a la vez, a figuras planas o en volumen, a veces matizadas por los colores de las anilinas verdes, amarillas, azules o solferinas.

Las fibras más utilizadas son: tule, carrizo, ixtle, sisal, hoja de maíz y palma, con las que se tejen canastitas, muñecas, trastecitos, animalitos, etc. Las figuras varían en tamaño, desde las miniaturas de “Chuspata” elaboradas en la zona lacustre de Michoacán, o las de palma de Chigmecatitlán, Puebla, hasta las figuras de grandes dimensiones como los “carranclanes”, las mulitas y las cabalgaduras de tule hechos en Lerma, Estado de México. La habilidad para tejer y lograr formas de con estos materiales denota una herencia ancestral. Lo mismo puede decirse respecto a las figuras zoomorfas de vainilla, hechas en Papantla, Veracruz.

La muñeca es la diversión favorita de las niñas en todo el mundo. Las elaboradas con trapo son las preferidas. Las muñecas hechas en México generalmente por mujeres artesanas, dan la impresión de ser muchachas adultas, elegantes o rancheras, vestidas de colores alegres y con mucha frecuencia, en las comunidades indígenas, ataviadas con la indumentaria tradicional de su grupo, con todos los accesorios y prendas elaboradas técnicamente igual que las originales, pero en mágica confección de miniatura.

La madera se aprovecha de múltiples formas: raíces, cortezas, troncos, ramas, florescencias, frutos, fibras y semillas. La mayoría de las veces se trabaja con herramientas elementales, que van desde navajas, una hoja de rasurar o un machete, hasta un formón, una gubia, o un rudimentario torno manejado con pies y manos, como en el caso del fabricante de molinillos que con idéntica técnica los fabrica en tamaño normal y en miniatura.

El juguete de madera tiene dos variantes: puede ser producto de una habilidad escultórica del artesano, como las figuras humanas y zoomorfas de Apaseo el Alto, Guanajuato, o los “alebrijes” de madera policromada de los mixes en Oaxaca; o puede ser el resultado de una formal disposición o ensamble de los elementos de la carpintería al servicio de la producción juguetera como los juguetes articulados de Juventino Rosas, Silao, Irapuato y Celaya en Gto., o los ajuares de madera de copalillo, de pino y cedro, los escritorios de cortina con diminutos cajones, y tantos otros pequeños muebles para casas de muñecas que se fabrican en Puebla , Querétaro y en el Distrito Federal.

México es un país privilegiado por la riqueza de los materiales y las técnicas utilizadas en el arte popular. Posiblemente una de las técnicas de mayor reconocimiento sea la de las lacas o maques. Sin embargo cabe hacer hincapié en la maravillosa producción de juguetes y miniaturas hechas con esta técnica en el pequeño pueblo de Temalacatzingo en el estado de Guerrero, o las miniaturas de maque embutido en Pátzcuaro, Michoacán.

La hojalata es un modesto material que siempre ha permitido a los artesanos crear los más diversos artículos desde la época colonial. Botes lecheros, cubetas, regaderas para las plantas y muchos productos más. Otros con movimiento son : mariposas y pájaros sobre ruedas que mueven sus alas pintadas en brillantes colores de alcohol, espirales y rehiletes, aviones y automóviles tirados por un simple cordel, mientras que los modestos barquitos atraviesan una tina con agua, impulsados por el calor de una vela.

La habilidad del artesano para utilizar el papel, aunado a su fragilidad, lo vuelve ideal para la creación de juguetes. Máscaras en forma de coyotes, de calaveras, de payasos, de viejitos con cejas y bigotes de algodón, y elegantes damas con sombreros y tocados de “plumas” moldeadas con el propio cartón, así como muñecas de cartón articuladas en piernas y brazos, son vistosamente pintadas y generosamente salpicadas con diamantina.

Otros muchos juguetes con igual variedad de materiales se hacen de cera, chicle, semillas, pan y azúcar. La cera delicadamente entintada forma la cabeza, los brazos y las piernas de muñecas con torso de trapo, que tienen el encanto de los modelos europeos traídos en el siglo XIX. Los animalitos y las canastitas de chicle son pintados intensamente; las cáscaras de nuez guardan en su interior escenas diversas en miniatura: una cocinita, una boda o muñequitas que se columpian alegremente, mientras que las semillas o “huesos” de durazno sirven para esculpir jocosas cabecitas de chimpancés. Los animalitos de alfeñique, las botellitas de azúcar y los ingeniosos panecillos con su calaverita son indispensables en la Fiesta de Todos los Santos.

Sin embargo la elaboración de juguetes populares en México, no sólo se sustenta en las tradiciones cotidianas, en los materiales utilizados y en las técnicas, ancestrales o importadas. Además las celebraciones religiosas y los festejos cívicos, son los que en buena medida, originan numerosos juguetes  que van del nacimiento de Jesús a la referencia de la Muerte, pasando por los festejos de la Semana Santa y los patrióticos de la Independencia.

Fotografías: Cinthia Reyes, exposición de juguete artesanal, Parque Fundidora, Mty.

Fuente: Popularte